Na manhã desta quinta-feira, 10 de abril, foi inaugurada a nova ponte sobre o Rio Forqueta, localizada no km 75 da ERS-130, que conecta os municípios de Lajeado e Arroio do Meio, no Vale do Taquari. A nova estrutura, concluída em um tempo recorde de apenas sete meses, substitui a antiga ponte, que foi destruída pela histórica enchente de maio de 2024, marcando um importante marco na recuperação da região.
A solenidade de inauguração contou com a presença do governador Eduardo Leite, que enfatizou o significado simbólico e estrutural da nova ponte, considerando-a uma verdadeira marca da reconstrução do Estado. Em seu discurso, Leite ressaltou o papel da infraestrutura como elo entre as pessoas e as comunidades, destacando a força do povo gaúcho frente às adversidades. “Ponte não é só concreto, aço e asfalto. Ponte é conexão entre pessoas, entre vidas, entre comunidades. As águas podem ter levado a ponte, mas não há enxurrada que leve a força, a coragem, a ousadia do povo gaúcho. Não há tempo ruim capaz de abalar a confiança no futuro do Rio Grande quando a gente olha para este Vale do Taquari, forte e resiliente como ele é”, afirmou.
A antiga ponte desabou em 2 de maio de 2024, quando uma enchente devastadora atingiu a região. Com a importância estratégica da ERS-130 para o tráfego local e regional, o governo estadual deu início imediato ao processo de reconstrução. Menos de três semanas após o desastre, em 20 de maio, foi aberta a licitação, e em 3 de junho, o contrato com a empresa Engedal Construtora de Obras Ltda. foi assinado, iniciando as atividades de reconstrução.
As obras começaram efetivamente no dia 6 de setembro de 2024, e, apesar das complexidades técnicas envolvidas, foram realizadas com grande celeridade, permitindo a liberação do tráfego de veículos leves já em 6 de março deste ano. A inauguração oficial foi realizada em 10 de abril, marcando a finalização de um projeto que buscou atender aos mais altos padrões de segurança, resiliência e modernidade.
Com 172 metros de extensão — 51 metros a mais que a estrutura anterior — e 10,7 metros de largura, a nova ponte apresenta duas faixas de tráfego, além de passagens para pedestres e ciclistas. Ela foi projetada para ser 5 metros mais alta que a antiga, com um vão livre de 2,10 metros, visando reduzir os impactos de futuras enchentes. Para a construção da superestrutura, foram utilizadas 234 toneladas de aço e 2.227 metros cúbicos de concreto, equivalente a 5.560 toneladas de material.
O investimento total na obra foi de R$ 22 milhões, provenientes da arrecadação de pedágios da Empresa Gaúcha de Rodovias (EGR), responsável pela gestão da concessão. O contrato principal, que teve um valor de R$ 14,05 milhões, foi complementado por um contrato de R$ 8,32 milhões para a execução dos aterros de acesso à ponte.
A cerimônia de inauguração contou ainda com a presença de importantes autoridades, como o diretor-presidente da EGR, Luís Fernando Vanacor, a prefeita de Lajeado, Gláucia Schumacher, e o prefeito de Arroio do Meio, Sidnei Eckert, além de parlamentares e representantes regionais.
Com a entrega dessa nova ponte, a região do Vale do Taquari celebra não apenas a superação de uma tragédia, mas também a força e a união de sua comunidade, que, com a ajuda do governo estadual, reconstruiu uma importante infraestrutura que representa o futuro e a continuidade do desenvolvimento local e regional.
